Chris Hedges [*]
Israel foi fundado sobre mentiras. A mentira de que a terra palestina estava em grande parte desocupada. A mentira de que 750.000 palestinos fugiram de suas casas e aldeias durante a sua limpeza étnica pelas milícias sionistas em 1948 porque foram instruídos a fazer isso pelos líderes árabes. A mentira de que foram os exércitos árabes que iniciaram a guerra de 1948 que viu Israel tomar 78% da Palestina histórica. A mentira de que Israel enfrentou a aniquilação em 1967, forçando-o a invadir e ocupar os 22% restantes da Palestina, bem como terras pertencentes ao Egito e à Síria. Israel é sustentado por mentiras.
A mentira de que Israel quer uma paz justa e equitativa e apoiará um Estado palestino. A mentira de que Israel é a única democracia no Oriente Médio. A mentira de que Israel é um “posto avançado da civilização ocidental num mar de barbárie”. A mentira de que Israel respeita o Estado de direito e os direitos humanos.
As atrocidades de Israel contra os palestinos são sempre saudadas com mentiras. Eu ouvi-as. Eu gravei-as. Publiquei-as nas minhas histórias para The New York Times quando era chefe da filial do jornal no Médio Oriente. Cobri a guerra durante duas décadas, incluindo sete anos no Médio Oriente. Aprendi bastante sobre o tamanho e a letalidade dos dispositivos explosivos. Não há nada no arsenal do Hamas ou da Jihad Islâmica que pudesse ter replicado o enorme poder explosivo do míssil que matou cerca de 500 civis no hospital cristão árabe al-Ahli, em Gaza. Nada. Se o Hamas ou a Jihad Islâmica Palestina (PIJ) tivessem este tipo de mísseis, enormes edifícios em Israel seriam escombros, com centenas de mortos. Eles não. O som de assobio, audível no vídeo momentos antes da explosão, parece vir da alta velocidade de um míssil. Este som denuncia isso. Nenhum foguete palestino faz esse barulho. E depois há a velocidade do míssil. Os foguetes palestinos são lentos e pesados, claramente visíveis enquanto arqueiam no céu e depois descem em queda livre em direção aos seus alvos. Eles não atacam com precisão nem viajam a uma velocidade próxima da supersónica. Eles são incapazes de matar centenas de pessoas.
Os militares israelenses lançaram foguetes ‘destruidores de telhados’ sem ogivas no hospital nos dias que antecederam o ataque de 17 de outubro, o aviso familiar dado por Israel para evacuar edifícios, de acordo com funcionários do hospital al-Ahli. Funcionários do hospital também disseram que tinham recebido telefonemas de Israel dizendo ‘avisámos vocês duas vezes para evacuar’. Israel exigiu que todos os hospitais no norte de Gaza fossem evacuados.
Após o ataque ao hospital, Hananya Naftali, uma “assessora digital” do primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu, postou no X, antigo Twitter: “A Força Aérea israelense atacou uma base terrorista do Hamas dentro de um hospital em Gaza”. A postagem foi rapidamente apagada.
Desde a incursão de 7 de outubro em Israel por combatentes da resistência palestina, que supostamente deixou cerca de 1.300 israelenses mortos, muitos deles civis, e viu cerca de 200 sequestrados como reféns e levados para Gaza, Israel realizou 51 ataques a instalações de saúde em Gaza que mataram 15 profissionais de saúde e feriram 27, de acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS). Dos 35 hospitais em Gaza, quatro não estão a funcionar devido a danos graves e a ataques. Apenas oito dos 22 centros de cuidados de saúde primários da UNRWA estão ‘parcialmente funcionais’, afirma a OMS.
A ousadia das mentiras israelenses surpreendeu aqueles de nós que reportámos a partir de Gaza. Não importava se tivéssemos visto o ataque israelense, incluindo o o abate de palestinos desarmados. Não importava quantas testemunhas entrevistássemos. Não importava que evidências fotográficas e forenses obtivéssemos. Israel mentiu. Pequenas mentiras. Grandes mentiras. Enormes mentiras. Estas mentiras vieram reflexiva e instantaneamente dos militares israelenses, dos políticos israelenses e dos media israelenses. Foram amplificadas pela bem oleada máquina de propaganda de Israel e repetidas com uma sinceridade enjoativa nos media internacionais.
Israel pratica tipos de mentiras de bradar aos céus que caracterizam regimes despóticos. Não deforma a verdade, inverte-a. Pinta um quadro diametralmente oposto à realidade. Aqueles de nós que têm feito a cobertura dos territórios ocupados tÊm-se deparado com as narrativas de Alice no País das Maravilhas de Israel, que obedientemente inserimos nas nossas histórias – exigidas pelas regras do jornalismo americano – embora saibamos que são falsas.
Israel inventou um léxico orwelliano. Crianças mortas por israelenses tornam-se crianças apanhadas no fogo cruzado. O bombardeamento de bairros residenciais, com dezenas de mortos e feridos, torna-se um ataque cirúrgico a uma fábrica de bombas. A destruição das casas palestinas torna-se a demolição das casas dos terroristas.
A Grande Mentira — Große Lüge — alimenta as duas reações que Israel procura suscitar — racismo entre os seus apoiantes e terror entre as suas vítimas. A Grande Mentira promove o mito de um choque de civilizações, uma guerra entre a democracia, a decência e a honra, de um lado, e o terrorismo islâmico, a barbárie e o medievalismo, do outro.
No seu romance Mil novecentos e oitenta e quatro, George Orwell chamou a Grande Mentira de “duplipensar”. O duplipensar usa “lógica contra lógica” e “repudia a moralidade enquanto a reivindica”. A Grande Mentira abole nuances, ambiguidades e contradições que podem atormentar a consciência. O seu objetivo é criar dissonância cognitiva. Não permite zonas cinzentas. O mundo é preto e branco, bom e mau, justo e injusto. A Grande Mentira permite que os crentes tenham conforto – um conforto que procuram desesperadamente – na sua própria superioridade moral, ao mesmo tempo que anulam toda a moralidade. Alimenta aquilo que Edward Bernays chamou de “compartimento à prova de lógica da adesão dogmática”. A propaganda eficaz, escreve Bernays, tem como alvo baseia-se nesses “hábitos psicológicos” irracionais.
Os apoiantes de Israel têm sede destas mentiras. Não querem saber a verdade. A verdade forçá-los-ia a examinar o seu racismo, auto-ilusão e cumplicidade na opressão, assassinato e genocídio.
Acima de tudo, a Grande Mentira envia uma mensagem sinistra aos palestinos. A Grande Mentira afirma que Israel travará uma campanha de terror em massa e genocídio e nunca assumirá a responsabilidade pelos seus crimes. A Grande Mentira destrói a verdade. Oblitera a dignidade do pensamento humano e da ação humana. Isso oblitera os fatos. Isso oblitera a história. Isso oblitera a compreensão. Isso destrói a esperança. Reduz toda a comunicação à linguagem da violência. Quando os opressores falam aos oprimidos exclusivamente através da violência indiscriminada, os oprimidos respondem através da violência indiscriminada.
O cartunista Joe Sacco e eu vimos soldados israelenses insultarem e dispararem sobre meninos no campo de refugiados de Khan Younis, em Gaza. Entrevistámos os meninos e os seus pais depois no hospital. Em alguns casos, assistimos aos seus funerais. Tínhamos os nomes deles. Tínhamos as datas e locais dos tiroteios. A resposta de Israel foi dizer que não estávamos em Gaza. Nós tínhamos inventado isso.
O primeiro-ministro israelense, o ministro dos Negócios Estrangeiros, o ministro da Defesa e o porta-voz das Forças de Defesa de Israel (IDF) imediatamente atribuíram a culpa pelo assassinato da jornalista da Al Jazeera, Shireen Abu Akleh, em 2022, a homens armados palestinos. Israel divulgou imagens de um combatente palestino que, segundo eles, disparou e matou a jornalista, que usava um colete à prova de balas e um capacete identificando “IMPRENSA”.
Benny Gantz, que na época era Ministro da Defesa, afirmou que “nenhum tiro [israelense] foi dirigido à jornalista” e que o exército israelense “viu imagens de disparos indiscriminados cometidos por terroristas palestinos”.
Esta mentira foi divulgada até que imagens de vídeo examinadas pelo B’Tselem, Centro israelense para os Direitos Humanos nos Territórios Ocupados, identificaram a localização do atirador palestino captado no vídeo. O vídeo, descobriu a organização de direitos humanos, foi feito num local diferente de onde Shireen foi morta.
Quando Israel é apanhado a mentir, como aconteceu com o assassinato de Shireen, promete uma investigação. Mas essas investigações são uma farsa. Investigações imparciais sobre as centenas de assassinatos de palestinos cometidos por soldados e colonos judeus raramente se realizam. Os perpetradores quase nunca são levados a julgamento ou responsabilizados. O padrão de ofuscação israelense é previsível. O mesmo ocorre com o conluio de quase todos os media corporativos, juntamente com os políticos republicanos e democratas. Os políticos dos EUA condenaram o assassinato de Shireen e repetiram obedientemente o velho mantra, pedindo uma “investigação completa” por parte do exército que executou o crime.
Poucos meses depois, Israel admitiu que havia uma “grande possibilidade” de um soldado israelense ter matado a jornalista por acidente, mas nessa altura a erupção de protestos de rua e a raiva pelo assassinato da jornalista já havia passado e o seu assassinato em grande parte esquecido.
Quando surgirem provas conclusivas sobre o bombardeamento do hospital, também esta será uma memória distante.
Há imagens dramáticas capturadas pela France 2 TV em setembro de 2000 no cruzamento de Netzarim, na Faixa de Gaza — onde vi um menino de dezenove anos baleado e morto por um atirador israelense, um pai tentando proteger o seu traumatizado filho de 12 anos, Muhammad al-Durrah, dos tiros israelenses que acabaram por o matar.
O assassinato do menino resultou na típica campanha de propaganda de Israel. As autoridades israelenses passaram anos mentindo sobre o assassinato, primeiro culpando os palestinos pelos disparos, depois sugerindo que a cena era falsa e, finalmente, insistindo que o menino ainda estava vivo.
Quando um soldado israelense, em 2003, assassinou a estudante de 23 anos e ativista americana Rachel Corrie, esmagando-a até a morte com uma escavadora enquanto ela tentava impedir a demolição ilegal da casa de um médico palestino, o exército israelense disse que era um acidente pelo qual Corrie fora responsável.
Os militares israelenses mataram “pelo menos” 20 jornalistas desde 2001, sem qualquer responsabilização, de acordo com um relatório de 2023 do Comité para a Proteção dos Jornalistas, com sede em Nova Iorque. “Imediatamente após um jornalista ser morto pelas forças de segurança, as autoridades israelenses muitas vezes apresentam uma narrativa contrária às reportagens dos media”, concluiu o CPJ. Isto inclui atribuir as mortes ao “fogo indiscriminado” dos palestinos ou às tentativas de desacreditar os mortos como “terroristas”.
Israel bloqueia o trabalho de organizações independentes de direitos humanos nas atrocidades e crimes de guerra que comete em Gaza e na Cisjordânia. Recusa-se a cooperar com o Tribunal Penal Internacional em possíveis crimes de guerra nos Territórios Ocupados. Não coopera com o Conselho de Direitos Humanos da ONU e proíbe o Relator Especial da ONU sobre a situação dos direitos humanos nos territórios palestinos ocupados desde 1967 de entrar no país. Israel revogou a autorização de trabalho de Omar Shakir, diretor da Human Rights Watch (Israel e Palestina), em 2018 e expulsou-o.
Em maio de 2018, o Ministério de Assuntos Estratégicos e Diplomacia Pública de Israel publicou um relatório apelando à União Europeia e aos estados europeus para que suspendessem o seu apoio financeiro direto e indireto e financiamento a organizações palestinas e internacionais de direitos humanos que “têm ligações com o terrorismo e promovem boicotes contra Israel".
Após o bombardeamento do hospital, Israel divulgou pela primeira vez um vídeo que pretendia mostrar foguetes da Jihad Islâmica Palestina atingindo o hospital. Os israelenses apagaram o vídeo à pressa quando os jornalistas notaram que os carimbos de hora mostravam que as imagens tinham sido captadas 40 minutos após o ataque ao hospital.
Os propagandistas israelenses – conscientes de que os foguetes palestinos têm pouco poder explosivo – alegaram então que o Hamas armazenava munições no hospital. Fora isso que causara a enorme explosão, disseram eles. Mas se isso fosse verdade, significaria que haveria uma explosão secundária. Não houve nenhuma. E agora Israel divulgou o que dizem ser uma gravação de dois militantes do Hamas discutindo o ataque com mísseis ao hospital. Os militantes perguntam-se uns aos outros, numa conversa autoincriminatória que é demasiado ridícula para acreditar, se o Hamas ou a PIJ levaram a cabo o ataque. Por favor. Como é que Israel ficou completamente no escuro sobre uma incursão de milhares de militantes palestinos armados de Gaza em Israel no dia 7 de outubro e foi capaz de captar esta conversa incriminatória entre dois alegados militantes?
“Israel tem unidade inteira de ‘mistaravim’, agentes secretos judeus israelenses treinados para se passarem por palestinos e operarem secretamente entre os palestinos”, escreve o repórter Jonathan Cook. “Israel produziu uma série de TV muito popular sobre essas pessoas em Gaza, chamada Fauda. É preciso ser mais do que crédulo para pensar que Israel não poderia, e não iria, armar um apelo como este para nos enganar, tal como engana regularmente os palestinos em Gaza”.
Há muito que Israel também visa instalações médicas, ambulâncias e médicos, como aponta o estudioso do Médio Oriente Norman Finkelstein. Bombardeou um hospital infantil palestino durante a guerra de 1982 no Líbano, matando 60 pessoas. Também realizou ataques com mísseis contra ambulâncias libanesas claramente identificadas durante a guerra de 2006 entre Israel e o Líbano. Danificou ou destruiu 29 ambulâncias e quase metade das instalações de saúde de Gaza, incluindo 15 hospitais, durante o ataque a Gaza de 2008-2009, conhecido como Operação Chumbo Fundido. Proibiu rotineiramente que palestinos feridos fossem recolhidos por ambulâncias durante esta operação, muitas vezes deixando-os morrer. Durante a Operação Margem Protetora, o ataque de 51 dias a Gaza em 2014, Israel destruiu ou danificou 17 hospitais e 56 centros de saúde primários e danificou ou destruiu 45 ambulâncias.
A Amnistia Internacional, que investigou os ataques israelenses a três destes hospitais em 2014, rejeitou como falsas as “evidências” dos ataques oferecidas por Israel. “A imagem tuitada pelos militares israelenses não corresponde às imagens de satélite do hospital al-Wafa e parece representar um local diferente”, concluiu o relatório.
Denuncias as mentiras israelenses e és atacado por Israel e pelos seus apoiantes como um anti-semita e apologista dos terroristas. És banido dos grande media. Impedem-te de participar em fóruns para falar sobre o assunto e, como aconteceu comigo, és desconvidado de eventos universitários.
Trata-se de um jogo antigo, que joguei como repórter muitas e muitas vezes. Carrego as cicatrizes das mentiras espalhadas por Israel e pelo seu lóbi. Entretanto, Israel continua a sua carnificina, endossada e até elogiada pelos líderes políticos ocidentais, incluindo Joe Biden, que acompanham a torrente de mentiras de Israel como um coro wagneriano”.
