“Testemunhei muitas guerras e, nelas, não há nada que se compare ao nível de destruição, ao nível de [des]proporcionalidade, ao desrespeito absoluto pela Convenção de Genebra e pelo direito internacional humanitário e às considerações das leis dos conflitos armados. [Em momento nenhum] na minha carreira... testemunhei algo próximo à escalada absoluta de violência e força [desnecessária] verificada em Gaza”.
É o que Anthony Aguilar, um tenente-coronel reformado que serviu por 25 anos nas Forças Especiais do Exército dos EUA como Boina Verde, conta ao apresentador Chris Hedges neste episódio de The Chris Hedges Report, ao relembrar as suas experiências em Gaza servindo como subcontratado da UG Solutions, que fornece segurança para a Fundação Humanitária de Gaza (Gaza Humanitarian Foundation, GHF).
O seu testemunho acrescentou outra dimensão crucial à compreensão do genocídio nesta fase tardia, em que centenas de milhares de pessoas enfrentam a fome e o desespero em busca de comida e ajuda. Embora a GHF se apresente como um grupo de ajuda humanitária, na realidade é um braço da infraestrutura de genocídio israelense, facilitando a violência e impondo um desespero crescente contra os palestinos a mando das Forças de Defesa de Israel (IDF).
O testemunho de Aguilar — detalhando o armamento que lhe foi fornecido como contratado, o dinheiro que lhe foi pago, os procedimentos operacionais que lhe foram dados e a estrutura interna que liga a GHF e as IDF — fornece provas inegáveis da agressão e depravação contínuas de Israel. Desde a vigilância de alta tecnologia que examina os palestinos com scanners biométricos para digitalizar os seus rostos em locais de ajuda humanitária, até técnicas desumanas de controlo de multidões e assassinatos indiscriminados e flagrantes, Aguilar deixa claro que a GHF é um projeto de genocídio israelense.
Israel criou a Fundação Humanitária de Gaza (GHF), que opera quatro centros de distribuição de alimentos no sul de Gaza, substituindo mais de 400 pontos de distribuição de ajuda internacional. Esses quatro centros de ajuda estão todos localizados no sul de Gaza. Eles não foram concebidos para fornecer alimentos e ajuda humanitária à população desesperada de Gaza, mas para atrair palestinos famintos para o sul, onde acabarão por ser mantidos em campos de concentração à espera de deportação.
Na corrida louca para conseguir um dos poucos pacotes de alimentos distribuídos nos quatro locais de distribuição, abertos apenas por uma hora às duas da manhã, cerca de 2.000 palestinos foram mortos e milhares mais ficaram feridos por soldados israelenses e mercenários americanos. Israel cortou quase toda a ajuda humanitária a Gaza desde 2 de maio. Há pouca água potável. Israel planeja cortar todo o abastecimento de água no norte de Gaza.
Os alimentos são escassos ou extremamente caros. Um saco de farinha custa US$ 22 por quilo. Um relatório publicado pela Integrated Food Security Phase Classifications (IPC), a principal autoridade mundial em insegurança alimentar, confirmou pela primeira vez uma fome na cidade de Gaza. O relatório afirma que mais de 500 000 pessoas em Gaza enfrentam «fome, miséria e morte, com condições catastróficas que se prevê que se expandam para Deir al Balah e Khan Younis no próximo mês».
Quase 300 pessoas, incluindo 112 crianças, morreram de fome. Johnnie Moore, que se autodefine como cristão sionista, é diretor da Fundação Humanitária de Gaza, que recebe cerca de 30 milhões de dólares da administração Trump. Moore foi copresidente do Conselho Consultivo Evangélico da campanha presidencial de Trump em 2006. Ele também fez parte de uma coligação de líderes cristãos que visitaram a Casa Branca para realizar reuniões de oração no Salão Oval.
Anthony Aguilar é um tenente-coronel reformado que serviu durante 25 anos nas Forças Especiais do Exército dos EUA como Boina Verde. Foi destacado no Iraque, Afeganistão, Tajiquistão, Jordânia e Filipinas. Foi condecorado com a Purple Heart e a Bronze Star. Pouco depois de se reformar, Aguilar foi contratado para trabalhar como subcontratado da UG Solutions, que presta serviços de segurança à Fundação Humanitária de Gaza.
Ele demitiu-se do seu emprego na UG Solutions depois de testemunhar palestinos a serem mortos a tiros enquanto tentavam obter comida. Ele se manifestou publicamente contra os abusos cometidos pela Fundação Humanitária de Gaza e divulgou vídeos de seu pessoal de segurança a disparar contra palestinos desarmados. Para discutir a Fundação Humanitária de Gaza, está comigo Anthony Aguilar.
Tony, vamos começar com a sua própria experiência. Com 25 anos no exército, passou um tempo significativo no Médio Oriente. Achei fascinante que você tenha concordado em voltar, mas vamos rever um pouco da sua trajetória militar.
Anthony Aguilar: Bem, senhor, a sua introdução e descrição do que testemunhei em Gaza foram absolutamente precisas. Eu mesmo não poderia ter descrito melhor. Portanto, obrigado por essa introdução perfeita sobre o que a Fundação Humanitária de Gaza está a fazer.
Em termos da minha carreira, entrei para o serviço militar dos Estados Unidos como oficial comissionado, diretamente da Academia Militar dos Estados Unidos em West Point. E comecei a minha carreira como oficial de infantaria. Nessa função, liderei soldados, um pelotão de infantaria, uma unidade de combate de pelotão de infantaria no Iraque.
Durante essa missão, vi que era pós-invasão, com o aumento da luta contra a insurgência e da violência sectária e a ascensão da Al-Qaeda no Iraque. Então, vi Fallujah, vi Sadr City, Bagdade, Mosul, Taji, Anbar, lugares que foram bastante atingidos nos combates no início da guerra e que continuam a sofrer combates.
Nas Filipinas, no sul de Mindanao. Para aqueles que talvez não saibam, estivemos envolvidos numa luta para ajudar as forças filipinas no sul das Filipinas, em Mindanao, contra a Frente Moro de Libertação Islâmica.
No Afeganistão, fui destacado por todo o Afeganistão, em Helmand, no norte, em Kandahar e Cabul, e em Uruzgan e Kunduz, ou seja, em partes de todo o Afeganistão, onde também testemunhei muitas coisas. E, novamente, no Iraque, nos últimos anos, durante e após a luta contra o ISIS e a destruição que causou. Na Síria, no nordeste da Síria, em Raqqa, Deir ez-Zor, Al-Baghuz Fawqani, na fronteira, e na Jordânia e outros locais.
Testemunhei muitas guerras e, nelas, não há nada que se compare ao nível de destruição, ao nível de desproporcionalidade, ao desrespeito absoluto pela Convenção de Genebra e pelo direito internacional humanitário e pelas considerações das leis dos conflitos armados. Em toda a minha carreira, em todos os locais que mencionei anteriormente, nunca testemunhei nada que se aproximasse da escalada absoluta de violência e força desnecessárias que testemunhei em Gaza.
Gostaria de contar uma breve anedota sobre isso, porque mencionou a comida que estamos a fornecer e como a população de Gaza está a passar fome, um nível crítico de fome. A cidade de Gaza ficou completamente isolada, sem nada a entrar ou a sair desde que o cessar-fogo terminou e, antes disso, entrava muito pouco.
O norte de Gaza está em estado de fome, isso é um facto absoluto. Se houvesse uma forma de descrever algo além da fome, não sei qual seria essa descrição, mas seria isso. E o resto de Gaza está em um estado crítico, crítico de fome. As pessoas estão a morrer, e isso é um facto. E qualquer pessoa que diga que não é esse o caso deve ser submetida a um escrutínio significativo para saber por que diria algo tão absurdo. Isso está a acontecer.
Chris Hedges: Deixe-me perguntar, deixe-me parar por um segundo. Só quero perguntar o que é que, depois de passar um tempo significativo, e você esteve em Fallujah e Helmand, essas eram áreas difíceis, quero dizer, sejamos claros, ambas muito difíceis em termos de resistência e combate e muitas baixas civis. O que é que, após 25 anos, o levou a voltar, a regressar a um lugar como Gaza, a regressar ao Médio Oriente?
Anthony Aguilar: Então, quando me aposentei, aposentei-me de uma longa carreira com lesões significativas. Fui ferido em combate. Muitos ossos quebrados e lesões. Tive o pescoço fundido, as costas fundidas, o ombro operado, ambos os pés reconstruídos.
Por esse motivo, não tinha qualquer intenção de voltar a sair dos Estados Unidos. Não tencionava ser destacado nem ir para lado nenhum. Em maio, quando a entidade subcontratada da Fundação Humanitária de Gaza, a UG Solutions, que fornece segurança armada em Gaza, me ligou e disse que estava especificamente à procura de soldados recém-aposentados ou recém-saídos das operações especiais militares para contratar para preencher essas vagas.
Então, quando me perguntaram pela primeira vez, fiquei hesitante. Com toda a transparência, fiquei hesitante. E mesmo assim, eu tinha algumas dúvidas na minha cabeça sobre, você sabe, se isso seria... Parecia-me que era uma mistura completamente aleatória, montada às pressas, no último minuto, uma organização do tipo cowboy do Velho Oeste que não sabia realmente no que estava se metendo. Eu sabia disso desde o início.
Então, quando fui contratado por eles, o meu raciocínio foi que, naquele momento, eu não tinha ideia de que a Gaza Humanitarian Foundation, a Safe Reach Solutions e a UG Solutions estariam completamente sob o controle das Forças de Defesa de Israel, cumprindo as ordens do governo israelense em seu nome, recebendo todas as ordens deles e se envolvendo, e não ignorantes ou levados a uma situação em que não sabiam no que estavam se metendo, mas eles sabiam no que estavam a se meter e o que estavam a fazer em termos da posição que a GHF desempenha na deslocação forçada.
E é exatamente isso: deslocação forçada para campos de concentração. É exatamente isso que está a acontecer. Eu não sabia dessa parte. O que eu sabia era que o socorro, a ajuda, os alimentos, a ajuda humanitária não estavam a chegar a Gaza. Os israelenses tinham impedido as Nações Unidas de entrar e nada estava a entrar em grande escala. Eu sabia disso.
Eu sabia que a Fundação Humanitária de Gaza, neste projeto maior, teria problemas para começar. Eu já podia dizer, com base em anos de planeamento e experiência, que havia tantos fatores que não tinham sido levados em consideração que haveria problemas significativos no início. E deixei isso claro quando fui contratado, e parte do motivo que me levou a querer ir foi que eu queria ajudar.
Queria fazer parte de algo que ajudasse pessoas necessitadas, pessoas em situação de extrema necessidade, pessoas que estavam a passar fome. Queria ajudar. E a Fundação Humanitária de Gaza, naquela altura, porque tinha sido nomeada pelo governo israelense para o fazer, era a única entidade, o único organismo a fazê-lo. Segundo, senti que poderia dar uma contribuição significativa para ajudar no planeamento, na missão e em colocá-la em prática de uma forma eficiente e sustentável. Esses eram os meus pensamentos ao entrar.
Os meus pensamentos iniciais, as minhas suposições, se preferirem, provaram estar errados em relação ao que a Fundação Humanitária de Gaza realmente faz. Então, a razão pela qual voltei, a razão pela qual decidi voltar para algo que eu sabia que seria perigoso e de alto risco, e ficar longe da família e de casa, é que eu realmente senti que a missão, o objetivo da missão, não a GHF, não o Greater Israelense Contract, mas a missão em si de fornecer ajuda humanitária e assistência a pessoas que estavam a morrer, a passar fome e em extrema necessidade.
Eu queria fazer parte dessa ajuda. Senti que era uma vocação. Quando se serve 25 anos no exército, na vida de serviço, servir aos outros é uma vocação.
Chris Hedges: Deixe-me perguntar um pouco sobre logística. Estou curioso, que tipos de armas, quero dizer, o que vocês carregavam e como isso se comparava ao que vocês carregavam como Boinas Verdes? Quero dizer, que tipo de armas de cano longo vocês tinham? Que tipo de recursos vocês tinham em termos de equipamento militar quando chegaram a Gaza?
Anthony Aguilar: Então, quando recebemos as armas para entrar em Gaza, ficou bem claro para mim que estávamos muito bem equipados para prestar assistência humanitária. Mas, mesmo em comparação com a minha carreira militar, estávamos muito bem equipados para o que até mesmo uma unidade de combate teria.
Isso é sutil e a maioria das pessoas pode não entender esse facto, mas no Exército dos Estados Unidos, quando você recebe o seu rifle, a sua arma longa, o seu fuzil de assalto M4, em termos de disparo dessa arma, você tem um seletor que lhe dá segurança, tiro único, onde você dispara uma bala de cada vez, ou três tiros consecutivos, onde se você puxar o gatilho, três balas são disparadas.
Não há nenhuma função que lhe dê disparo totalmente automático em um rifle atribuído individualmente, ou seja, onde você apenas puxa o gatilho e pode gastar toda a munição do carregador e disparar totalmente automático. As Forças Armadas dos Estados Unidos não têm essa funcionalidade em suas armas; na verdade, elas pararam de colocar essa função depois do Vietname, porque perceberam que era ineficiente, ineficaz.
Então, quando recebemos as nossas armas, elas eram da marca IWI [Israel Weapon Industries]. É uma empresa israelense. É uma fabricante de armas israelenses. Recebemos o rifle de assalto ARAD, totalmente automático com um cano encurtado, do tipo para combate corpo a corpo.
Recebemos a pistola de combate IWI Jericho. Recebemos a espingarda de assalto tático IWI MAFTEAH.
Recebemos a metralhadora totalmente automática IWI Negev, calibre 5,56 — muito, muito semelhante à United States Army Squad Automatic Weapon ou M249 Bravo. E recebemos metralhadoras totalmente automáticas 7,62, que são equivalentes àquelas que o Exército dos Estados Unidos usa como sua principal metralhadora em combate, a M240 Bravo. Recebemos também gás lacrimogéneo, granadas de atordoamento, granadas de atordoamento que emitiam não só balas e luz e um flash alto, mas algumas que faziam isso e emitiam gás lacrimogéneo. Latas e granadas de gás lacrimogéneo, spray de pimenta, balas de borracha para as espingardas e munições em abundância, munições letais, munições penetrantes de aço Green Tip M855.
Então, quando recebemos todo esse equipamento e estávamos carregados e prontos para entrar em Gaza, fiquei realmente preocupado com o motivo de estarmos equipados de forma tão letal, se o nosso trabalho, o nosso contrato, era garantir, entregar e, em seguida, garantir a distribuição da ajuda. Não éramos combatentes. Não estávamos a entrar para lutar contra o Hamas ou fornecer apoio às Forças de Defesa de Israel.
Não era para ser assim. Devíamos entrar como contratantes de segurança unilaterais independentes para garantir a ajuda, ponto final. E eu senti que estávamos equipados para entrar em guerra.
Chris Hedges: E deixe-me perguntar-lhe como, porque você tem dois subcontratantes, você trabalhou para um que fornece segurança, com esses dois subcontratantes, de que tamanho de força estamos a falar e eles eram todos americanos?
Anthony Aguilar: Então, havia apenas um contrato principal. Portanto, havia vários subcontratados sob o principal. O contrato principal era com a Safe Reach Solutions. A Gaza Humanitarian Foundation é uma entidade estranha, uma espécie de fachada secreta. Não tem nenhuma agência ou órgão além de Johnnie Moore, o sionista evangélico, autodenominado, aliás, é assim que ele se descreve, John Acree, o segundo no comando, e depois uma equipa de comunicação social.
Na verdade, a GHF não tem nenhuma estrutura. A GHF não estava em Israel nem em Gaza. Não há nenhuma GHF em Israel ou Gaza. Estão todos nos Estados Unidos. A GHF era, na verdade, uma empresa de fachada sem intervenção, essa é a melhor forma de descrevê-la. A Safe Reach Solutions era a entidade contratada com fins lucrativos para a qual todo o dinheiro era destinado para pagar tudo.
Abaixo da Safe Reach Solutions, havia a UG Solutions para segurança armada, que era eu, era onde eu trabalhava. Havia uma empresa chamada Arkel para logística, motoristas de camião, manutenção, logística. E depois havia uma empresa de construção, uma empresa de construção israelense para fazer a construção para as necessidades do contrato. Portanto, em termos de quem estava armado, por contrato, os únicos indivíduos que podiam estar armados eram os contratados da UG Solutions, pessoas como eu. Ninguém mais podia estar armado. O contrato da UG Solutions começou com 275 contratados armados, armados da maneira que acabei de descrever, cada um de nós.
E mais 48 que recebemos no meio do caminho, porque o contrato da UG Solutions deveria ser complementado por uma força de segurança da milícia ugandesa que, em 26 de maio, quando Jake Wood deixou o cargo de diretor da GHF, os ugandeses se afastaram simultaneamente.
Eles não queriam mais fazer parte disso. Estavam preocupados com o que realmente estava a acontecer. Então, quando a milícia ugandesa se retira porque acha que as coisas estão erradas, você tem um problema. Então, tivemos que contratar mais 48 pessoas para entrar no contrato.
Agora, porém, em 21 de agosto, o período inicial de 90 dias de execução do contrato terminou e o contrato foi renovado. Então, se você está ciente, o Departamento de Estado, por meio da USAID, deu US$ 30 milhões à GHF. Os doadores privados, que não sabemos quem são, países da Europa Ocidental que Chapin Fay, da GHF, disse que não nos dirão quem são, deram outros US$ 30 milhões, o que elevou o valor para US$ 60 milhões.
Isso deu-lhes dinheiro para prolongar o contrato até ao final de dezembro e contrataram mais prestadores de serviços online. E a razão pela qual fizeram isso é porque, como mencionou no início, havia quatro locais. Eram apenas quatro, em comparação com os 400 da ONU. Um desses locais, o local no norte, o local do Corredor de Netzarim, que fica perto da cidade de Gaza, foi encerrado e transformado numa base das Forças de Defesa de Israel. Agora, há atiradores das Forças de Defesa de Israel posicionados no que era o local de distribuição seguro número quatro, no norte.
Portanto, restavam três no sul. Durante um bom período de tempo, o local número um esteve encerrado porque estavam a fazer obras para o expandir. Portanto, só havia dois locais a funcionar no extremo sul. Agora que expandiram esse local e o reabriram, o que a GHF está a fazer é que os palestinos que vêm ao local, qualquer palestino que venha a esses locais no sul, tem de atravessar o Corredor de Morag.
O Corredor de Morag é um corredor militarizado que separa o centro de Gaza do sul de Gaza. Considere-o uma fronteira, se quiser. É uma fronteira dentro de uma fronteira. Qualquer civil que atravessasse o sul do Corredor de Morag para chegar aos locais, veja bem, para chegar ao local um, dois ou três, tinha de atravessar o Corredor de Morag, era obrigatório. Assim que um palestino atravessa o Corredor de Morag, não pode voltar para casa.
São enviados em massa, numa marcha da morte, se assim quiserem, para um dos campos — o campo de Mawasi, o campo de Rafah, o campo de Khan Yunis, os campos da ONU que já existiam antes da guerra. Agora, porém, há alguns dias, quando as Forças de Defesa de Israel iniciaram a Operação Gideon's Chariots II no norte, para limpar o norte de Gaza até Erez, a fronteira com Israel, o GHF iniciou simultaneamente a Fase 3.
A Fase 3 da operação sempre esteve nos planos de que todos os palestinos que estão a ser deslocados para o sul agora fiquem lá neste campo de concentração que era administrado pela GHF, que é administrado pela GHF, com segurança armada da GHF a fornecer segurança ao redor deste acampamento. Então, eles contrataram mais. Eles contrataram ainda mais segurança armada agora para guardar todo este acampamento.
E se olharmos para a definição de concentração e campo, e juntarmos essas duas palavras, é sem dúvida um campo de concentração. E é exatamente isso que eles estão a fazer. O número de funcionários aumentou desde então, assim como o salário. Eles estão a receber mais agora.
Chris Hedges: Quanto é que eles recebem por dia? Porque os contratados no Iraque, e eu tenho amigos que estavam no exército, queixavam-se disso constantemente. Os contratados no Iraque e no Afeganistão recebiam quantias exorbitantes de dinheiro para fazer essencialmente o trabalho que os militares dos EUA faziam por uma fração do...
Anthony Aguilar: Somas exorbitantes, absurdas e repugnantes de dinheiro. Se eu tivesse ficado lá durante todo o tempo, se tivesse cumprido os 90 dias e eles nos tivessem dito desde o início que, no final dos 90 dias, era muito provável que recebêssemos mais dinheiro e que iríamos renovar por mais nove meses.
Então, você vê que eles estão a fazer isso em incrementos. De 17 de maio a 1º de agosto, setembro, outubro, novembro, dezembro, termina em 31 de dezembro. Ano civil, eles conseguem um novo contrato, boom boom boom. Se eu tivesse ficado durante todo o ano, teria ganho bem mais de um milhão de dólares.
Chris Hedges: Uau.
Anthony Aguilar: É uma loucura. No meu caso, recebia 1150 dólares por dia, mais 180 dólares de ajuda de custo. Portanto, 1320 dólares por dia. Esse salário aumentou agora para um valor em que os contratados no terreno ganham mais de 1500 dólares por dia, por dia. Portanto, é uma quantia absurda de dinheiro.
Chris Hedges: Uau. Tony, qual a percentagem deles que são americanos? São principalmente veteranos americanos?
Anthony Aguilar: A grande maioria era, bem, devo dizer, todos os contratados pela UG Solutions, não sei sobre a Safe Reach Solutions e os motoristas de camião e todos os outros. Não sei essa composição. Mas sei que, na UG Solutions, éramos todos americanos, com exceção de um indivíduo que eu conhecia e que acredito ter dupla cidadania, dos EUA e do Reino Unido, ou que era britânico e agora se tornou cidadão americano.
Mas ele era o único que não era dos Estados Unidos, americano. Todos os contratados que estavam armados...
Chris Hedges: Vocês tinham tradutores? As unidades militares no Iraque e no Afeganistão sempre viajavam com tradutores. Vocês tinham tradutores quando estavam lá?
Anthony Aguilar: Havia intérpretes, tradutores que foram inicialmente contratados pela UG Solutions. Mas havia apenas, digamos, quatro locais, então eles contrataram apenas quatro intérpretes ou quatro tradutores. Isso significa um tradutor por local para tentar comunicar-se com mais de 10 a 12 mil pessoas. No entanto, nos primeiros dias, esses intérpretes demitiram-se. Quero dizer, eles falam árabe. Eles são árabes. Eles são principalmente árabes. Os tradutores que contratámos eram indivíduos de ascendência árabe que eram muçulmanos. E quando viram o que estava a acontecer, não quiseram mais fazer parte disso. Então, realmente não tínhamos capacidade de interpretação e linguística no local, o que, na minha opinião, influenciou muito o método de simplesmente filmar para comunicar.
Chris Hedges: Deixe-me perguntar, antes de entrarmos no que você viu, explique para as pessoas que não entendem como era. Muitas vezes, essa comida era distribuída apenas por uma hora, eram duas da manhã. Havia rotas que Israel havia estabelecido pelas quais as pessoas tinham que chegar a esses locais. Então, você tinha milhares de pessoas caminhando durante a noite. Acho que eles apitavam ou algo assim quando você podia vir buscar a comida, você pode explicar.
As pessoas levavam facas para se protegerem ou para roubarem comida. Era um caos absoluto. Acho que elas eram canalizadas por portões. Mas explique a logística disso, como era e como funcionava.
Anthony Aguilar: Vou usar o local número um como exemplo para explicar essa história de um dia na vida da distribuição. Então, em um momento específico, havia uma organização chamada COGAT, a [Coordenação das Atividades Governamentais nos Territórios]. Ela faz parte do governo israelense, pertence ao Ministério da Defesa e coordena entre o Ministério da Defesa, o governo e Gaza em termos do que acontece em Gaza.
Eles enviam mensagens para a população e eu não sei como fiz essa pergunta, porque muitas pessoas em Gaza não têm aplicativos de Internet, Wi-Fi. Então, quando perguntei sobre as mensagens, sempre me diziam: «Ah, elas são enviadas pelo Facebook». E eu pensava: «Sério? Não acho que seja um meio eficaz nessa situação».
Mas foi isso que nos disseram, que as mensagens foram enviadas a todos no Facebook ou por outros meios. Só queria mostrar isto para vocês, se conseguirem ver. [Mostrando o mapa] Aqui estão os três locais. Isto é toda a Faixa de Gaza.
Aqui estão os locais, todos no sul. Isto aqui, esta linha rosa, é o Corredor de Morag. Foi o que eu lhe disse, que divide o sul do centro de Gaza. Este é o Corredor de Netzarim. Aqui, no Corredor de Netzarim Norte, é onde a Operação Carruagens de Gideão Parte B ou 2 está a acontecer agora. Então, todos daqui estão a ser empurrados para cá.
Então, na hora da distribuição antes de 22 de agosto, se eu moro aqui em Khan Younis ou Rafah ou Mawasi, recebo esta mensagem de que o local número um fará a distribuição às 2 da manhã. Não posso dirigir. Tenho de ir a pé e, para chegar a esses locais, se eu morar aqui, por exemplo, se eu morar em Deir al-Balah, se eu morar neste bairro em Deir al-Balah, não posso simplesmente ir a pé até ao local.
Tenho de ir para oeste, para a costa. Tenho de apanhar a estrada costeira, a estrada costeira militarizada, até aqui ao Corredor de Morag, e depois caminhar pelo Corredor de Morag até à estrada que leva ao local que vai estar aberto nesse dia. Digamos que, neste caso, como disse, é o local número um.
Então sou retido, espero aqui mesmo. Sou retido aqui mesmo pelo exército israelense, no que eles chamam de linha de segurança, até que a distribuição no local esteja pronta para distribuição. E quando digo pronta para distribuição, não me refiro a organizada de forma a dar a todos uma caixa e fornecer-lhes o que precisam. Apenas numa grande pilha. Apenas numa distribuição livre para todos.
Então, quando descarregávamos os camiões, ligávamos para as Forças de Defesa de Israel (IDF) para dizer que os camiões estavam descarregados. Ou, às vezes, a IDF ligava para nós e dizia: parem de descarregar. Vamos distribuir o que temos para tirar os camiões de lá. Vamos seguir com o que temos, seja metade dos camiões, dois ou três.
Num dia de distribuição no local número dois, desculpem, local número três, no dia 16 de julho, o que aconteceu foi que foi anunciado que iriam chegar 12 camiões, o que alimentaria milhares de pessoas.
As Forças de Defesa de Israel, na terceira descarga dos camiões, o terceiro camião descarregado, disseram: parem, há algo a acontecer, tirem todos de lá, vamos liberar a fila agora. E foi o que fizeram, então você tem 10.000 pessoas esperando receber 10.000 refeições equivalentes, mas recebendo apenas mil refeições.
Isso acontecia com frequência, esse tipo de jogo de renas, de dizer aos palestinos que o local estaria aberto e depois mudar os locais ou dizer que a distribuição seria a essa hora e depois mudar a hora. E dá para ver como isso pode ser muito confuso e frustrante e causar... era muito injusto para os palestinos.
Mas voltando à anedota do local um em termos de como um local funciona. Então, seja na hora marcada ou na hora em que terminássemos o descarregamento, o que ocorresse primeiro, às vezes demorava muito tempo para descarregar, como se tivéssemos um reboque quebrado ou uma empilhadeira quebrada. Então, após ligar para as Forças de Defesa de Israel, os camiões eram descarregados e as Forças de Defesa de Israel liberavam a fila, por assim dizer, do Corredor de Morag para o local respectivo ao qual eles estavam indo. E isso não era uma liberação organizada, era tudo de uma vez. As IDF mantinham a linha, por assim dizer, então, se você imaginar uma grande multidão de pessoas canalizadas para uma pequena rota a seguir, elas guardavam aquele local com dois tanques Merkava. Colocavam os tanques Merkava lá. Colocavam-nos no lugar. Atiravam na multidão para mantê-la afastada, para mantê-la em ordem, eu diria.
E então, na hora da distribuição, eles moviam os tanques e oito a dez mil pessoas, às vezes mais. Na distribuição no local, em 27 de maio, tivemos mais de 30 mil pessoas correndo para o local de uma só vez. Essa é uma imagem que você não consegue compreender e entender a menos que tenha visto. É algo fora do comum. E enquanto correm para o local, muitas pessoas são libertadas e está escuro, é antes do amanhecer, duas da manhã. Ainda está escuro.
E você pode ver tiros de metralhadora, balas traçantes voando na multidão e sobre suas cabeças, granadas de morteiro chegando e explodindo, tiros de tanques, tiros de artilharia. E ouve-se todos os tiros. E a multidão é tão grande e está a correr para o local porque se torna uma corrida livre para todos. Torna-se uma luta dos mais aptos, uma corrida louca para chegar lá.
Sente-se o chão a tremer. Há tantas pessoas a correr para este local que, no local, sente-se o chão a tremer. É assim que sabemos quando a fila foi libertada. Sente-se. E quando eles se apressavam para o local, imagine, se puder, 8 a 10 mil pessoas a correr por uma entrada que não é mais larga do que a porta da sua garagem. Imagine milhares de pessoas a cair num ponto, numa entrada que é apenas tão larga quanto a porta da garagem.
E à medida que elas entram, a comida está empilhada numa pilha gigante e é uma corrida generalizada. Nunca, nunca durante o meu tempo nos quatro locais, durante todas as distribuições que fiz, testemunhei um palestino armado, com espingarda, pistola, qualquer tipo de arma, nem nunca experimentei qualquer hostilidade, confronto, raiva. Experimentei muita gratidão. Experimentei muita confusão.
As pessoas ficavam confusas, tipo, viajámos 12 quilómetros, por que não há comida? Porque, como o senhor disse, a distribuição no local número um, a terceira distribuição que fizemos, a primeira distribuição que fizemos quando tivemos 34 000 pessoas a chegar, a única coisa que eu fazia era preocupar-me em como iria sobreviver, não me preocupava com muito mais.
Mas, posteriormente, nessa corrida louca, cronometrei uma vez. Peguei no meu telemóvel e no cronómetro e cronometrei. Seis minutos e 13 segundos. Seis minutos e 13 segundos. 25 000 caixas desapareceram. O resto das pessoas que chegaram não tiveram comida. Isso criou muita confusão, mas voltando à questão de como isso funciona, você tem toda a gente a chegar ao local.
É a luta do mais forte, pegar a comida e sair de lá. O que normalmente se vê no final dessa corrida louca são os vulneráveis — mulheres, crianças, grávidas, idosos, deficientes, pessoas com mobilidade reduzida. Era de partir o coração. Foi algo que, entre outras coisas, realmente partiu o meu coração quando se vê essa grande corrida de pessoas a entrar e os mais rápidos, os mais aptos, os mais fortes a entrar e a levar tudo, tudo desaparece e eles saem de lá.
E então você vê os que chegam aos poucos. Pequenos grupos, um ou dois de crianças, não mais do que quatro, de mulheres grávidas e emaciadas. Palestinos, mães e pais carregando seus familiares mortos de fome, seus familiares mortos, caminhando em nossa direção atrás desse grupo ou indivíduos com deficiência, que não podem ter um veículo, arrastando-se até o local ou mancando até o local ou sendo carregados por alguém.
Era tão comovente e desumanizante que era isso que eles estavam a passar para conseguir comida. Quando a distribuição terminava, digamos que íamos distribuir das 2 da manhã às 4 da manhã, nunca, nunca deixávamos o local aberto durante todo o período de distribuição que deveríamos ter. Tínhamos um período de distribuição pré-planejado, das 2 às 4, por exemplo.
Normalmente, nos primeiros, como eu disse, seis minutos, às vezes, oito a onze [minutos] era a média, a comida acabava. Então, nos primeiros 15 minutos, as Forças de Defesa de Israel nos diziam: «Fechem o local, tirem todos de lá». Em 15 minutos, já estávamos a fechar o local. Leva tempo para fechar um local porque há muitas pessoas no local que precisam ser retiradas. Mais uma vez, milhares de pessoas que entraram por uma entrada que não é mais larga do que a porta da sua garagem no local, agora saindo por uma saída que não é mais larga do que a porta da sua garagem.
Pode imaginar o problema que isso representa. Então, o que os contratados da UG Solutions herdaram ou adotaram como prática, porque as IDF disseram para fazer isso, e nunca recebemos nenhum procedimento operacional padrão, regras de engajamento ou medidas de escalada de força da empresa, não tínhamos ideia de como lidar com essas multidões. Então, fizemos o que as IDF nos mandaram fazer. E o que isso significava era que, quando as IDF diziam para retirar toda a gente do local, os contratados da UG Solutions formavam uma linha de perímetro, como se fosse um controlo de motins, avançavam e começavam a usar spray de pimenta. Agora, quero falar a todos sobre esse spray de pimenta. Não é o spray de pimenta que se compra no posto de gasolina para levar consigo quando vai correr, para se proteger se alguém tentar assaltá-lo.
Este spray de pimenta vem em um recipiente do tamanho de um extintor de incêndio, com uma mangueira igual à de um extintor, aquele grande canal cónico para espalhar o... E era isso que os contratados da UG Solutions tinham. Eles simplesmente começavam a borrifar spray de pimenta em toda a multidão. E então, à medida que avançavam, quando entravam em contato com a multidão, na linha de contato, começavam a lançar dezenas de granadas de atordoamento.
À medida que essas granadas de atordoamento explodem e você pulveriza spray de pimenta, as pessoas correm em direção à saída em confusão, porque vieram para buscar comida. Não há mais comida, então essas pessoas que ficam no final estão literalmente de joelhos, de joelhos a apanhar restos de comida, a apanhar da terra e a colocá-los num saco para terem alguma comida para levar.
Sem água, não lhes fornecemos água alguma. Então, imagine essa cena em que há mulheres, crianças, idosos, deficientes, rastejando de joelhos e mãos, recolhendo comida. E, enquanto isso, eles são atingidos com spray de pimenta e granadas de atordoamento e empurrados para fora do local. E quando saem do local e os portões se fecham e eles ficam amontoados nesse corredor de saída, as Forças de Defesa de Israel começam a atirar neles, disparar contra eles para os empurrar para o norte, para os assustar, para os controlar. Portanto, os locais de distribuição não servem como um local para obter comida. São armadilhas para atrair os palestinos e causar morte, desumanização, confusão e caos. E à medida que saem, morte, confusão, caos, desumanização. Então, primeiro, tem de sobreviver à viagem. Tem de sobreviver à caminhada. Tem de sobreviver aos tiros. Depois, tem de sobreviver no local. Depois, tem de sobreviver para chegar a casa ou sair e, então, dizem-lhe que não vai para casa.
Então, se és pai de uma família de quatro pessoas e deixaste o teu local, a tua casa, para vir para este local, não sabias que não irias para casa. Eles não te dizem isso. Então, agora, aqui está este pai com a sua caixa de comida a tentar ir para casa e eles dizem: não, não vais para casa. Vais para... de onde és? Você é de Khan Younis? Ok, você vai para o campo de Khan Younis. Aí está. E você nunca volta para casa.
Então, se você sobreviver a tudo isso que acabei de mencionar, o seu prémio no final é não voltar para casa. Essa é a situação em que eles são colocados e você mencionou, a GHF às vezes insiste nisso e eu quero deixar isso claro, a questão das facas. Os palestinos não apareciam com machetes ou facas táticas gigantes. Estou a falar de pequenas facas de cozinha, talvez às vezes uma faca utilitária. Não para matar ou ameaçar ninguém, mas porque cada uma das pilhas de caixas que são empilhadas são embrulhadas, não sei se já viu aquele plástico que embrulham os barcos para o inverno.
É um plástico muito grosso com que as pilhas são embrulhadas para evitar que tombem ou caiam durante a entrega. Esse plástico que envolve as caixas não se consegue rasgar. Não se consegue rasgar nem partir. Eu tentei. Na verdade, um dia, eu estava a olhar para uma dessas pilhas e pensei: como é que eles abrem isto? E fui lá e pensei: «Meu Deus, não consigo, tive de pegar na minha faca. Tive de pegar na minha faca para cortar e rasgar.»
Então, eles aprenderam isso, que, se forem ao local e forem buscar comida, tragam uma faca, porque, caso contrário, não conseguem rasgar o plástico. Então, eles não estavam a trazer facas como uma ameaça ou para nos ameaçar. Eles trouxeram-nas para abrir o plástico e houve um caso em que, no local número um, com um monte de gente lá, um jovem tinha uma faca, era como uma faca de descascar do teu conjunto de facas, bem pequena.
E ele estava ali ao meu lado e nós estávamos a tentar mover este palete para podermos chegar até ele. Estava amassado, havia paletes em cima dele. Então, estávamos a tentar movê-la para que as pessoas pudessem aceder a ela. E ele puxou essa pequena faca, mostrou-ma. Ele não me ameaçou, mostrou-ma e eu sabia o que ele precisava de fazer. Então, eu disse: «Tudo bem». Ele cortou o plástico, nós rasgámos. Ele entregou-me a faca e disse: «Shukran» [obrigado em árabe] e devolveu-me a faca.
E a colocou de volta na caixa. Em nenhum momento eu experimentei nos locais, e repito, eu não trabalhei apenas num local, trabalhei em todos, experimentei qualquer ameaça ou hostilidade. Então, esse é um dia na vida num local, se assim quiser, senhor.
Chris Hedges: Deixe-me pedir-lhe para voltar atrás. Disse antes que eles são autorizados a entrar neste tipo de funis para chegar lá, disse que estavam a disparar, até mesmo com tanques. Era apenas Israel a disparar indiscriminadamente contra a multidão? Israel estava a disparar na frente da multidão? O que era isso?
Anthony Aguilar: Indiscriminadamente, às vezes. A maior parte do que vi nesse fogo indiscriminado era disparar como se estivesse numa multidão de milhares de pessoas e a linha da frente dessa multidão tivesse algumas centenas de pessoas. Eles disparavam na frente, aos pés da linha da frente da multidão. [Ruído de tiros] E continuavam a disparar para mantê-los afastados. Eles também disparavam por cima das suas cabeças para mantê-los abaixados.
Eles disparavam contra os aterros ao longo dos lados ou as estradas de terra ao longo dos lados para impedi-los de se espalharem ou de beberem água. Eles queriam mantê-los nesse pequeno corredor bem controlado e, enquanto esperavam, queriam que todos ficassem no chão. Era assim que eles mantinham todos deitados no chão nessas grandes multidões, esperando até a liberação. Então, quando os tanques se afastavam, todas essas pessoas se levantavam e começavam a correr como se fosse o início de uma corrida de 100 metros.
Mas eles costumavam usar fogo de metralhadora coaxial dos seus tanques, fogo de metralhadora que os próprios soldados israelenses tinham com as suas metralhadoras. Às vezes, tiros do canhão principal do tanque Merkava.
E sabe quando um projétil do canhão principal do tanque é disparado: primeiro, é extremamente barulhento. Segundo, quando esse projétil do tanque voa pelo ar, ele se ilumina porque é disparado com uma intensidade de calor tão alta que é possível ver o brilho do projétil. E ele emite algo muito único para o próprio projétil, assim como o tanque Abrams que temos no Exército dos Estados Unidos, ele emite essa assinatura de calor atrás dele, onde se move muito rápido.
E você pode ver isso. Você pode ver isso a olho nu. Então, sempre que eles disparavam um projétil de tanque, não havia dúvida, nenhuma dúvida do que eles estavam a disparar. Projétil de morteiro. Passei os primeiros dias da minha carreira militar como oficial de infantaria como líder de pelotão de morteiros. Eu era responsável pelos morteiros. Eu sei como é o som de um morteiro. Eu sei como é o som quando ele dispara e sei como é o som quando ele atinge o alvo. E também se pode ver, o morteiro.
Portanto, morteiros, tanques, metralhadoras para manter todos os palestinos afastados. As Forças de Defesa de Israel deixaram isso muito claro para nós desde o início, porque eu fiz essa pergunta à liderança: por que há tantos tiros? Ninguém está a atirar de volta, não há inimigo, em que vocês estão a atirar? «Atirando para nos comunicarmos com a multidão. Atiramos para manter os animais afastados.» Foi assim que eles descreveram. «Atiramos para manter os animais afastados.»
Chris Hedges: Deixe-me falar sobre o que você viu. Você divulgou um vídeo muito assustador de um contratado a gabar-se, eu acho, de ter atirado num menino ou algo assim. Fale um pouco sobre o que você testemunhou.
Anthony Aguilar: Então, o jovem Amir foi baleado e morto pelas Forças de Defesa de Israel. Noutra ocasião, no local número quatro, em 29 de maio, testemunhei os contratados da UG Solutions a disparar contra um senhor idoso que estava a sair do local e foi atingido. E noutra ocasião, vi uma mulher ser morta. O jovem Amir, no local número três, em 28 de maio, foi morto pelas Forças de Defesa de Israel.
No entanto, ele foi morto pelas Forças de Defesa de Israel que vieram a um dos nossos locais. Ele estava a sair do local a correr em pânico porque tinha sido atingido por granadas de atordoamento e gás lacrimogéneo. Portanto, há cumplicidade, mas esse incidente foi causado pelas Forças de Defesa de Israel.
Existem vários vídeos que foram divulgados e eu queria, sabe, o que é irónico é que quero esclarecer que não divulguei nenhum desses vídeos ou fotos para ninguém. Fui encarregado, a UG Solutions encarregou-me por escrito, de tirar fotos e gravar vídeos.
No primeiro dia de distribuição, voltei e mostrei ao diretor de operações da UG Solutions, que estava de visita, mostrei-lhe uma foto desses palestinos muito felizes e ele disse que era uma ótima foto, para eu enviar para ele, que queria capturar para colocar na nossa página da web e isso e aquilo. E ele disse que todos os dias eu teria que tirar fotos e gravar vídeos, que precisávamos disso, precisávamos capturar isso, e eu disse tudo bem, entendi, chefe.
Então, fui encarregado de tirar fotos e gravar vídeos nos locais todos os dias. Fui encarregado de, quando voltasse à base de operações no final do dia, enviar todas as minhas fotos e vídeos para um Google Drive compartilhado que pertencia à UGS e fui instruído a, depois de enviá-los, apagá-los do meu telemóvel. Essas fotos e vídeos eram propriedade da UG Solutions.
Ok, então foi isso que fiz. A UG Solutions, por volta do dia 10 de junho, deu acesso a esse Google Drive a um repórter israelense. Quando deram acesso a esse repórter, não lhe deram apenas acesso ao que precisavam, deram-lhe acesso a todo o Google Drive com direitos de editor. Então, esse repórter tirou tudo do Google Drive, o bom, o mau e o feio, e distribuiu.
Fui contactado pela primeira vez pelos media, não fui eu que os contactei. Eles contactaram-me e disseram: «Ei, temos este vídeo e você está nele. É você?» E eu respondi: «Bem, sou eu». Foi assim que tudo começou. Mas nos vídeos de 28 de maio, você vê um vídeo gravado no local de um menino chamado Amir. Quer que eu conte a história do Amir?
Chris Hedges: Sim, sim, por favor.
Anthony Aguilar: Então, esse jovem chamado Amir. Esse era ele, e desde então soube-se que a família dele ainda está à sua procura e ainda está à procura do corpo dele. Ele não foi encontrado, eles não sabem o seu paradeiro. Quando ele estava ali, este é o local número três, no dia 28 de maio. Vê este menino aqui, este é o Amir. Vê o que ele tem nas mãos? Ele não tem uma caixa de comida. São restos que ele apanhou do chão. [Mostrando a foto]
Vê aqui atrás, este é todo o pequeno grupo de pessoas que ficou no final, principalmente mulheres e crianças. Vê que há muitas crianças aqui, certo? Aquilo é uma criança, aquilo é uma criança, aquilo é uma criança. Aqui mesmo, aquilo é uma criança. Muitas crianças no final da distribuição. Este menino veio até nós primeiro e estava a falar connosco, e o Amir, que está ali atrás, aproximou-se e, ao aproximar-se, estendeu a mão.
Ele aproximou-se de nós e estendeu a mão. O empreiteiro que estava ao meu lado era acessível e, sabe, um tipo bastante sólido, muito bom, uma pessoa acessível, diria eu. Alguns dos empreiteiros não eram acessíveis. Usavam balaclavas com máscaras de caveira ou coisas do género. Não eram acessíveis.
Este senhor era acessível. Então, ele se aproxima e Amir estende a mão, e este empreiteiro estende a mão. Quando Amir se aproximou de nós, pensamos que talvez ele estivesse a pedir mais comida ou talvez quisesse ajuda para encontrar a sua família. Ele estava sozinho. Ele estava completamente sozinho. Eu o observava na multidão e, quando ele caminhou em nossa direção, ele estava sozinho.
Sem sapatos, ele estava sozinho. Dava para perceber que ele estava emaciado e com fome e tinha apenas esses restos de comida que apanhou do chão. Mas quando se aproximou de nós, não nos pediu mais comida, não nos disse nada, aproximou-se de nós e disse que estava com muita fome. Ele disse isso mesmo. Mas beijou a mão do empreiteiro. Beijou-a e depois colocou-a na cabeça e disse: «Shukran».
E então ele disse-nos: «Estou com muita fome, estou com muita fome. Obrigado por esta comida, eu estava com muita fome.» E veja bem, nós não estamos a dar-lhes refeições, estamos a dar-lhes ingredientes crus para cozinhar e não estamos a dar-lhes água. Como esse menino sozinho iria voltar, cozinhar, fazer fogo, ferver água e cozinhar qualquer um desses itens está além da minha compreensão. Mas ele estava agradecido. Ele queria agradecer. Ele queria expressar a sua gratidão.
Então, ele virou-se para mim e, enquanto conversávamos, eu estendi a minha mão direita para dar um tapinha no ombro dele e dizer que nos importamos com ele e que achamos que tudo vai ficar bem, e ele beijou a minha mão.
E ficámos ali a falar com ele, e este rapaz, o Amir, não falava inglês, apenas algumas palavras, sabia dizer «obrigado», sabia dizer «olá», mas não falava muito inglês e nós também não, eu não falo árabe. Então, este rapazinho aqui falava inglês razoavelmente bem e disse-me: «O teu nome, o teu nome?» E eu respondi: «Sou o Tony.» E este menino aqui, o menino de camisa preta, disse: «Bem, ele é o Amir, o nome dele é Amir.»
Por isso é que me refiro a ele como Amir, é o único nome que eu sabia.
E os pais disseram que era o apelido dele. Então, esse rapaz deve conhecê-lo, mas eu não sei. Quando ele se afastou para voltar para a multidão, as Forças de Defesa de Israel nos chamaram pelo rádio e disseram: «Tirem todos do local. Tirem todos do local. Vamos passar com um tanque. Temos uma operação em andamento. Tirem todos do local.» Então, dissemos a eles que era hora de ir para casa.
Está na hora de ir para casa. E então os contratados da UG Solutions começaram a usar spray de pimenta, granadas de atordoamento, e a multidão entrou em pânico. E eles foram em direção à saída. E enquanto se dirigiam para a saída, cada um dos locais foi projetado de forma um pouco diferente. Cada local tem nuances devido à localização das Forças de Defesa de Israel... Todos os quatro locais, agora apenas três, estão localizados junto a uma unidade de combate das Forças de Defesa de Israel.
Portanto, se há um local, há uma unidade de combate das IDF mesmo ao lado. Assim, o local número três, que ficava na área de [inaudível], sul de Khan Younis, há um bairro chamado [inaudível] que costumava existir, mas agora já não existe. Mas era isso que as IDF chamavam de local número três [inaudível].
Como podem ver aqui, é aqui que eles estão no local. Esta área é onde fizemos a distribuição. Foi aqui mesmo que tive aquela conversa com Amir, que podem ver no vídeo. Eles foram então empurrados para sair do local aqui. Esta é a saída. Lembram-se de eu ter dito no início que a entrada e a saída convergem num ponto? E aqui, onde estaria a minha caneta, está o Corredor Morag, que os leva de volta para a costa.
Então, neste local, neste dia, havia pessoas ainda a tentar entrar e nós fechámos os portões. Então, toda esta área estava cheia de milhares de pessoas. Ao mesmo tempo, estávamos a empurrar as pessoas para fora e fechámos os portões. Então agora tem pessoas aqui a pensar que vão entrar e tem pessoas a sair que estão a tentar sair. E aqui, tem este enorme engarrafamento de seres humanos.
Aqui no local onde elas estavam a sair, vê este aterro aqui? Isto é um aterro. É um aterro com cerca de 6 metros de altura. Aqui, esta é uma base israelense. Vê como está perto? Aqui está a unidade de artilharia israelense.
Aqui, no final desta posição, está a estrada que seguiríamos para entrar no local. Por esta estrada, viríamos do sul, e esta é a estrada que seguiríamos para entrar no local. Aqui, neste canto, havia um tanque israelense. Ele ficava ali todos os dias. Todos os dias. Então, quando, desculpem, havia um tanque parado aqui. Vocês têm uma unidade de tanques.
E então vocês têm outro tanque que estava posicionado bem aqui. Se vocês conseguirem ver isso, ali, é uma posição de tanque, foi construída para ser uma posição de tanque e o tanque ficava bem aqui. Então, quando as pessoas estão a sair, o tipo neste tanque não consegue ver nada além deste ponto por causa deste aterro. Ele não consegue ver aqui. Ele, neste tanque, está a disparar contra esta multidão de pessoas para que continuem a andar.
E se alguém viu a entrevista que eu dei à BBC com Jeremy Bowen, ele começa dizendo: “isso pode parecer uma cena de combate, mas não é, é um local de distribuição”, e você vê as balas voando, você vê centenas de pessoas no chão. Esse vídeo foi filmado bem aqui. É este local aqui.
Então, quando o último grupo de pessoas está a sair, Amir e outros estão a sair pelo portão, este tipo que está a disparar não consegue vê-los. Não consegue vê-los. Então, enquanto correm e chegam a este lado, ao fundo da estrada, correm diretamente para esta saraivada de tiros. Se este tipo neste tanque aqui está a disparar aqui e não consegue ver aqui, quando estas pessoas estão a sair a correr, correm diretamente para esta saraivada de tiros.
E caem no chão. Alguns foram atingidos e dá para vê-los a rastejar. Dá para ver o sangue. Alguns saltaram para a berma. Havia uma berma ali. E o Amir caiu mais ou menos aqui e não dá para ver com detalhes por causa desta imagem, mas ao longo de ambos os lados destas estradas que foram esculpidas no chão, há estas pequenas valas. Eles esculpiram, tiraram a terra. Então, há estas pequenas valas.
Então, neste momento, quando os tiros começaram, eu não sabia o que estava a acontecer. Eu estava aqui no local. Então, caminhei até aqui, que é um aterro com 6 metros de altura. Subi até o topo do aterro. Não podia ir além do aterro porque todo o perímetro está cercado por arame farpado. Então, não podia ir além disso. Mas estou aqui. Estou em cima deste aterro, olhando. Posso ver tudo isso. Posso ver tudo.
Não consigo ver o outro lado deste aterro, mas consigo ver tudo isto de onde estou. E o local onde as pessoas estavam a ser alvejadas era mesmo aqui. E o Amir caiu mesmo ali. E nunca mais se levantou. O tiroteio ocorreu. Havia cadáveres. As pessoas foram deixadas para morrer. Ele nunca mais se levantou. Então, para todos os efeitos, e quando vi o tiroteio acontecer...
Quando alguém está a ser alvejado e salta para o chão ou tenta sair do caminho, parece muito diferente de quando alguém é alvejado. E eu sei, primeiro, sei como o corpo reage quando é atingido por um tiro, porque já fui atingido. Não é como nos filmes, em que um tipo é atingido e fica assim, quer dizer, você é atingido e cai.
Este tipo, esta criança pequena foi atingida e caiu no chão. Não se mexia. Caiu no chão, as coisas que tinha na mão caíram no chão e ele ficou deitado na vala e não se mexia. As Forças de Defesa de Israel mataram-no. Mas a Fundação Humanitária de Gaza e os contratados da UG Solutions fizeram a sua parte. E a história do Amir, esta não é apenas a história do Amir. Este é um incidente entre milhares.
[Mostrando imagens de palestinos] Há a história dela. Há a história dele. Há a história dele. Há a história dele. Há a história dela. Há a história dele. O que aconteceu com Amir aconteceu com milhares de palestinos. Mulheres, crianças, homens, idosos, jovens. Milhares são mortos nesses locais por causa da mesma metodologia que acabei de descrever.
Chris Hedges: E não são apenas os israelenses. As forças de segurança da GHF também dispararam contra palestinos.
Anthony Aguilar: Sim, senhor, isso leva-nos ao dia 29 de maio, local número quatro, o vídeo do «Woohoo! Acho que acertaste num!» Houve esse incidente. Posso explicar isso, se quiser.
Chris Hedges: Sim, certo. Claro, vamos encerrar com isso e depois tenho apenas uma última pergunta.
Anthony Aguilar: Ok. Então, o local número quatro, quando estava aberto, já não está aberto. O local número quatro ficava aqui em cima. Então, aqui estão os três locais que estão atualmente abertos. O local número quatro ficava bem aqui em cima. No local número quatro, havia uma unidade de tanques das Forças de Defesa de Israel (IDF) co-localizada com ele.
No mesmo dia em que todos os palestinos deixaram o local e fechámos os portões, aqui está a entrada, aqui está a saída. Então, fechámos o portão. E você vê o vídeo que começa. Nesse vídeo, estou aqui. Você vê que, quando o vídeo começa, há um aterro. É este aterro. E estou aqui, olhando para a saída.
O indivíduo que estava a disparar estava neste aterro, aqui mesmo. Ele estava em cima do aterro, não em baixo, não aqui. Ele estava em cima do aterro e estava a disparar aqui em direção à multidão que estava a sair, a multidão estava a sair do local. Este tipo aqui em cima estava a disparar para aqui. Pode ouvir-se muito claramente. E ele diz: «Sim» ou «Woohoo».
O tipo que responde no vídeo e diz: «Acho que acertaste um» nesse vídeo, esse tipo que diz «Acho que acertaste um» está aqui mesmo na saída. Estou aqui mesmo. Estou a ver a mesma coisa que ele está a ver. Um homem caiu no chão. Este empreiteiro então diz: «Acho que acertaste um.» Este empreiteiro que está aqui a disparar responde: «Claro que sim, rapaz.»
E eles mataram um homem. Não foi o IDF, não foi o Hamas, foi um empreiteiro da UG Solutions, um empreiteiro americano em Gaza com um visto de turista, que matou um civil desarmado que não representava nenhuma ameaça. Ele estava a sair do local. Estava a voltar para casa. Estava de costas para nós. Estava a ir embora.
Essa é a desumanização do que está a acontecer. E a partir dessas duas pequenas histórias que compartilhei, multiplique isso por milhares. E é isso que acontece todos os dias em Gaza.
Chris Hedges: Deixe-me perguntar-lhe, Tony, só para encerrar. Há um artigo que li no Middle East Eye, e gostaria de saber se poderia comentar sobre ele.
«Contratados americanos num centro de ajuda em Gaza interrogaram uma fonte do jornalista Mohamed Salama, do Middle East Eye, buscando informações sobre sua identidade e paradeiro antes de ele ser morto, [o MEE pode revelar].
Salama foi morto juntamente com o repórter do MEE Ahmed Abu Aziz e outros três jornalistas [na segunda-feira de manhã], enquanto respondiam a um ataque ao hospital Nasser em Khan Younis [no sul de Gaza]. Os dois ataques mataram 20 palestinos [no total, incluindo médicos e socorristas].
Dias antes, uma fonte de uma das principais investigações de Salama para o MEE disse-lhe que eles tinham sido detidos brevemente num centro de distribuição de ajuda por contratados de segurança dos EUA que guardavam o local.
Lá, disse a fonte, eles foram interrogados sobre a identidade do repórter por trás da história.
E, essencialmente, o artigo continua argumentando que, após esse interrogatório, as informações sobre a identidade do jornalista foram repassadas a Israel. Gostaria de comentar sobre essa história.
Anthony Aguilar: Essa história chocou-me por muitas razões. Primeiro, chocou-me que isso tivesse acontecido. O padrão contínuo de assassinatos de jornalistas pelas Forças de Defesa de Israel (IDF) é algo que o mundo deve temer. A arma mais ameaçadora para as IDF é uma câmara.
Então, há esse aspeto. Mas, novamente, o Middle Eastern Eye foi quem inicialmente divulgou a história de Amir, tentando identificar a sua família. O repórter identificado nesse artigo era o repórter com quem eu tinha estado a comunicar, que identificou a mãe de Amir, que está à procura do corpo dele desde 28 de maio.
Ninguém o vê desde 28 de maio. Isso também me tocou profundamente, porque uma das histórias em que esse repórter estava a trabalhar era localizar a família de Amir, tentando descobrir, encerrar o caso. Isso me tocou profundamente. Eu me comuniquei com esse repórter.
Eu também sei que o que eles chamam de detenção temporária ou prisão temporária é como quando a polícia te pergunta: «Estou preso?» Não, você está a ser detido. É como se você estivesse a algemar-me, então você está a prender-me.
Nesse tipo de situação, eles são detidos e mantidos para interrogatório nos locais. Em cada local, há seis câmaras. Então, se este é um local, há uma câmara, duas, três, quatro, cinco, seis. Há seis câmaras em cada local. Uma dessas câmaras é inteiramente dedicada à análise, biometria e reconhecimento facial. Todas essas câmaras são transmitidas para um ecrã no centro de controlo principal em Kerem Shalom, onde as operações táticas conjuntas, você tem a SRS [Safe Reach Solutions], a UG [Solutions] e as IDF.
As IDF têm uma presença permanente 24 horas por dia, 7 dias por semana, no centro de operações da GHF. Elas estão lá. Eles têm um analista de inteligência, um alvejador, um tipo que lança bombas de um drone, um oficial superior de ligação e uma pequena célula que trabalha em conjunto com a SRS e a UG Solutions. Eu sei disso porque era um dos contratados da UG Solutions nesse centro de operações que trabalhava diariamente com esses tipos.
Portanto, sei exatamente o que eles fazem e que estão lá 24 horas por dia, 7 dias por semana. Portanto, nesse centro de operações, há ex-analistas de inteligência militar empregados pela SRS. Não são coletores de dados, nem coletores de informações, são analistas de inteligência que ficam lá e todo o seu trabalho durante todo o turno, que dura 12 horas, é assistir às câmaras no local, especificamente a câmara analítica, e construir esse banco de dados de reconhecimento facial do pessoal.
Para quem vai esse banco de dados? Vai para as Forças de Defesa de Israel (IDF). Elas controlam-no. À medida que os dias passavam, com cada vez mais recolha de dados, construindo essa base de dados de reconhecimento facial, as IDF nos diziam normalmente: «Peça aos seus seguranças para segurarem aquele homem, segurem aquele homem ali». Porque quando você olha para essa multidão de pessoas na câmara analítica, há todas essas pequenas caixas. Não sei se você já viu reconhecimento facial, mas há todas essas caixas olhando para os rostos.
O que aquele analista de inteligência estava a fazer nos dias anteriores e ainda continua a fazer é construir uma base de dados de POIs, ou pessoas de interesse. Assim, se uma dessas pessoas de interesse voltasse mais tarde ao local, a sua caixa no pequeno ecrã ficaria vermelha. Assim, saberia que a pessoa de interesse número 4I8923 está aqui. E olharia para ela.
E isso sempre me pareceu estranho, porque não havia qualificação, caracterização ou razão para alguém ser uma pessoa de interesse, a não ser se fosse em idade militar, se fosse do sexo masculino e se «parecesse que poderia se tornar membro do Hamas». Sério? É tão amador, mas enfim, os repórteres, as pessoas que eram repórteres, eram frequentemente alguns dos primeiros a colocar essa pessoa na lista de pessoas de interesse.
Voltando ao interrogatório que ocorreu no local. Isso aconteceu no local número três. Sei que aconteceu no local número três porque, dias antes disso, aquele repórter e eu, através de uma ONG [Organização Não Governamental], deveríamos ter uma reunião para que eu pudesse falar com a mãe. Já tinha falado com a mãe uma vez, mas íamos falar novamente porque ela queria ver algumas fotos e vídeos que eu tinha do Amir, pois ainda não os tinha visto.
Essa reunião que eu deveria ter tido foi adiada ou agora não vai acontecer porque ninguém conseguiu encontrá-lo. Ninguém conseguiu encontrar o repórter. Então, onde isso aconteceu, onde esse interrogatório, esse questionamento aconteceu, foi no local número três, ao sul de Khan Younis, local número três, o local [inaudível] de que acabei de falar, onde Amir foi morto.
Local número três, a sul do Hospital Nasser, na mesma área. Então, quando você vê como as Forças de Defesa de Israel estão sistematicamente a atacar jornalistas, atacando qualquer pessoa que eles acham que se parece com o Hamas, eles estão a fazer isso com base na coleta de dados, na coleta de informações que a GHF está a fornecer a eles. Por que, como um esforço de ajuda humanitária, você precisa gastar milhares de dólares na contratação de analistas de inteligência e câmeras de coleta de dados biométricos no local? Por que precisariam disso se estão a fazer assistência humanitária? Não precisam, a menos que estejam a fazer outra coisa.
Chris Hedges: Ótimo, obrigado Tony. E quero agradecer ao Diego [Ramos], ao Thomas [Hedges], à Sofia [Menemenlis] e ao Max [Jones], que produziram o programa. Podem encontrar-me em ChrisHedges.Substack.com.
