Scott Ritter [*]
O cessar-fogo recentemente anunciado é uma bênção tanto para os palestinos como para os israelenses – uma oportunidade para a troca de prisioneiros, a ajuda humanitária ser distribuída aos necessitados e para as emoções de ambos os lados do conflito arrefecerem.
Embora o cessar-fogo, negociado entre Israel e o Hamas pelo Qatar, tenha sido mutuamente acordado entre as duas partes, ninguém se iluda pensando que se trata de algo menos do que uma vitória do Hamas. Israel havia assumido uma posição muito agressiva que, dado o seu objectivo declarado de destruir o Hamas como organização, não concordaria com um cessar-fogo sob quaisquer condições.
O Hamas, por outro lado, tinha como um dos seus principais objectivos, ao iniciar a actual ronda de combates com Israel, a libertação de prisioneiros palestinos, e em particular de mulheres e crianças, detidos por Israel. Visto sob esta luz, o cessar-fogo representa uma vitória importante para o Hamas e uma derrota humilhante para Israel.
Uma das razões pelas quais Israel evitou um cessar-fogo foi que estava confiante de que a operação ofensiva que tinha lançado no norte de Gaza iria neutralizar o Hamas como uma ameaça militar, e que qualquer cessar-fogo, independentemente da justificação humanitária, apenas permitiria ao Hamas, inimigo prestes a ser vencido, ganhar tempo para descansar, rearmar-se e reagrupar-se. O facto de Israel ter devido assinar um cessar-fogo é o sinal mais seguro de que nem tudo vai bem com a ofensiva israelense contra o Hamas.
Este resultado não deveria ter sido uma surpresa para ninguém. Quando o Hamas lançou o seu ataque a Israel, em 7 de Outubro, iniciou um plano que estava a ser elaborado há anos. A atenção meticulosa aos detalhes que ficou evidente na operação do Hamas sublinhou a realidade de que o Hamas tinha estado a estudar a inteligência israelense e as forças militares mobilizadas contra ele, descobrindo fraquezas que foram posteriormente exploradas. A acção do Hamas representou mais do que um planeamento e execução tácticos e operacionais sólidos – foi também uma obra-prima na conceptualização estratégica.
Uma das principais razões por trás da derrota israelense em 7 de Outubro foi o facto de o governo israelense estar convencido de que o Hamas nunca atacaria, independentemente do que diziam os analistas de inteligência encarregados de observar a atividade do Hamas em Gaza. Esta falta de imaginação resultou do facto de o Hamas ter identificado as metas e objectivos políticos de Israel (a anulação do Hamas como organização de resistência ao empreender uma política baseada na “compra” do Hamas através de um programa alargado de autorizações de trabalho emitidas por Israel para os palestinos que vivem em Gaza.) Ao aderir ao programa de autorização de trabalho, o Hamas embalou a liderança israelense para a complacência, permitindo que os preparativos do Hamas para o seu ataque fossem realizados à vista de todos.
O ataque de 7 de Outubro perpetrado pelo Hamas não foi uma operação isolada, mas antes parte de um plano estratégico que possuía três objectivos principais: colocar a questão de um Estado palestino de volta ao primeiro plano do discurso internacional, libertar os milhares de prisioneiros palestinos detida por Israel, e obrigar Israel a cessar e a desistir quando se tratasse da profanação da Mesquita de Al Aqsa, o terceiro lugar mais sagrado do Islão. O ataque de 7 de Outubro, por si só, não conseguiu alcançar estes resultados. Pelo contrário, o ataque de 7 de Outubro foi concebido para desencadear uma resposta israelense que criaria as condições necessárias para que os objectivos do Hamas se concretizassem.
O ataque de 7 de Outubro foi concebido para humilhar Israel até ao ponto da irracionalidade, para garantir que qualquer resposta israelense seria governada pela necessidade emocional de vingança, em oposição a uma resposta racional concebida para anular os objectivos do Hamas. Aqui, o Hamas foi guiado pela doutrina israelense estabelecida de punição coletiva (conhecida como Doutrina Dahiya, em homenagem ao subúrbio ocidental de Beirute que foi fortemente bombardeado por Israel em 2006 como forma de punir o povo libanês pelo fracasso de Israel em derrotar o Hezbollah em combate). Ao infligir uma derrota humilhante a Israel que destruiu tanto o mito da invencibilidade israelense (no que diz respeito às Forças de Defesa de Israel) como da infalibilidade (no que diz respeito à inteligência israelense), e ao tomar centenas de israelenses como reféns antes de se retirarem para o seu tugúrio subterrâneo sob Gaza, o Hamas preparou uma armadilha para Israel na qual o governo do Primeiro-Ministro israelense Benjamin Netanyahu previsivelmente se precipitou.
O Hamas preparou uma rede de túneis por baixo da Faixa de Gaza que, no total, se estende por mais de 500 quilómetros. Alcunhados de “Metro de Gaza”, estes túneis consistem em bunkers subterrâneos profundos interligados, utilizados para comando e controlo, apoio logístico, tratamento médico e alojamento, juntamente com outras redes de túneis dedicadas a operações defensivas e ofensivas. Os túneis estão enterrados a uma profundidade suficiente para evitar a destruição pela maioria das bombas na posse de Israel e foram preparados para resistir a um cerco de até três meses (90 dias) de duração.
O Hamas sabe que não pode envolver Israel num clássico encontro de força contra força. Em vez disso, o objectivo era atrair as forças israelenses para Gaza e depois sujeitá-las a uma série interminável de ataques de atropelamento e fuga por parte de pequenas equipas de combatentes do Hamas que emergiriam dos seus covis subterrâneos, atacariam uma força israelense vulnerável e depois desapareceriam de volta ao subsolo. Em suma, submeter os militares israelenses ao que equivale a uma morte por mil cortes.
E funcionou. Embora as forças israelenses tenham conseguido penetrar nas zonas menos urbanizadas do norte da Faixa de Gaza, tirando partido da mobilidade e do poder de fogo das suas tropas blindadas, o progresso é ilusório, uma vez que as forças do Hamas atormentam continuamente os israelenses, utilizando foguetes mortíferos com ogivas tandem. para desativar ou destruir veículos israelenses, matando dezenas de soldados israelenses e ferindo outras centenas. Embora Israel tenha sido reticente em divulgar os números de veículos blindados perdidos desta forma, o Hamas afirma que o número está na casa das centenas. As reivindicações do Hamas são reforçadas pelo facto de Israel ter suspendido a venda de tanques Merkava 3 mais antigos e, em vez disso, ter organizado o seu inventário destes veículos em novos batalhões blindados de reserva para compensar as pesadas perdas sofridas tanto em Gaza como ao longo do norte. fronteira com o Líbano, onde as forças do Hezbollah estão envolvidas numa guerra mortal de desgaste com Israel em operações destinadas a apoiar o Hamas em Gaza.
Mas a principal razão da derrota de Israel até à data é o próprio Israel. Depois de morder a isca e cair na armadilha do Hamas, Israel prosseguiu com a execução da sua Doutrina Dahiya contra a população palestina de Gaza, realizando ataques indiscriminados contra objectos civis, num flagrante desrespeito pela lei da guerra. Estima-se que 13 mil civis palestinos foram mortos por estes ataques, incluindo mais de 5 mil crianças. Muitos milhares de vítimas continuam soterradas sob os escombros das suas casas destruídas.
Embora Israel possa ter conseguido angariar apoios na comunidade internacional no rescaldo do ataque de 7 de Outubro perpetrado pelo Hamas, a sua reacção exagerada e grosseira virou a opinião pública mundial contra si – algo com que o Hamas contava. Hoje, Israel está cada vez mais isolado, perdendo apoio não só no chamado Sul Global, mas também nos redutos tradicionais do sentimento pró-Israel nos EUA, no Reino Unido e na Europa. Este isolamento, combinado com o tipo de pressão política que Israel não está habituado a receber, ajudou a contribuir para a aquiescência do governo de Netanyahu relativamente ao cessar-fogo e à subsequente troca de prisioneiros.
Resta saber se o cessar-fogo será válido ou não. Assim, também, a questão de transformar o cessar-fogo numa cessação duradoura das hostilidades permanece uma questão em aberto. Mas uma coisa é certa: tendo declarado que a vitória é definida pela derrota total do Hamas, os israelenses prepararam o terreno para uma vitória do Hamas, algo que o Hamas consegue simplesmente sobrevivendo.
Mas o Hamas está a fazer mais do que apenas sobreviver – está a vencer. Depois de ter combatido as Forças de Defesa de Israel até à paralisação no campo de batalha, o Hamas viu todos os seus objectivos estratégicos neste conflito concretizarem-se. O mundo está a articular activamente a necessidade absoluta de uma solução de dois Estados como pré-requisito para uma paz duradoura na região. Os palestinos mantidos prisioneiros por Israel estão a ser trocados pelos israelenses que o Hamas tomou como reféns. E o mundo islâmico está unido na condenação da profanação da Mesquita Al Aqsa por parte de Israel.
Nenhuma destas questões estava em cima da mesa no dia 6 de Outubro. O facto de estarem a ser abordadas agora é uma prova do sucesso que o Hamas obteve no dia 7 de Outubro e nos dias e semanas que se seguiram, quando as forças israelenses foram derrotadas por uma combinação da tenacidade do Hamas e a sua própria predileção pela violência indiscriminada contra civis. Longe de ser eliminado como força militar e política, o Hamas emergiu como talvez a voz e autoridade mais relevante quando se trata de defender os interesses do povo palestino.
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